À Bamako, le ballet des convois militaires venus de Conakry ne passe pas inaperçu. Le 3 septembre dernier, le Mali a réceptionné une nouvelle livraison d’équipements militaires chinois dont des blindés destinés à renforcer les Forces armées maliennes (FAMa). Ces matériels permettront d’intensifier la lutte contre les groupes armées jihadistes.
Les IED demeurent la première cause de pertes pour les forces maliennes et les civils dans le centre et le nord du pays. Pour y faire face, les FAMa poursuivent leur montée en puissance matérielle et opérationnelle. Selon le gouvernement, ces équipements de dernière génération s’inscrivent dans la vision du président de la transition, le général Assimi Goïta, qui a fait de la sécurisation du territoire une priorité nationale.
Des blindés conçus pour la guerre asymétrique
La cargaison, débarquée dans un port guinéen avant d’être acheminée par voie terrestre, comprend 36 véhicules blindés CS/VP14 MRAP et des véhicules de combat d’infanterie VN22 IFV, dans le cadre d’un contrat plus large portant sur 160 MRAP.
Le CS/VP14 MRAP est spécialement conçu pour résister aux mines et aux IED, avec une protection certifiée STANAG 4569 niveau 3b : jusqu’à 8 kg de TNT sous la coque et 16 kg sous les roues. Son blindage protège également contre les munitions perforantes de 7,62 mm, un atout majeur face aux embuscades des groupes armés.
De leur côté, les VN22 IFV, six-roues modulaires produits par Norinco, offrent une puissance de feu conséquente : canon automatique de 30 mm, missiles antichars HJ-12 et mitrailleuse lourde de 12,7 mm. Leur blindage est capable de résister à des projectiles de 14,5 mm, renforçant la capacité des FAMa à tenir le terrain dans les zones à haut risque.
Une stratégie de modernisation à long terme
Cette livraison s’ajoute aux efforts déployés ces derniers mois pour moderniser l’armée malienne, désormais dotée d’hélicoptères de combat, de drones et de nouvelles unités mécanisées. Début juillet, les FAMa affirmaient avoir repoussé des assauts du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) dans sept localités de la région de Kayes et du centre, neutralisant plus de 80 assaillants à Niono.
Si le JNIM a revendiqué ces attaques, affirmant avoir infligé des pertes aux forces gouvernementales, Bamako affiche sa détermination à inverser le rapport de force. « Chaque nouvel équipement, chaque livraison est un pas de plus vers la restauration de la sécurité sur l’ensemble du territoire », commente un cadre du ministère de la Défense.
Pays enclavé, le Mali dépend désormais largement de la route guinéenne pour l’acheminement de son matériel militaire, une voie devenue stratégique depuis la dégradation des relations avec certains voisins.
Avec ces nouveaux blindés, Bamako confirme son choix d’un partenariat militaire renforcé avec Pékin, qui se pose en fournisseur privilégié d’équipements adaptés aux réalités de la guerre asymétrique. Reste à savoir si cette montée en puissance se traduira par un recul tangible des attaques jihadistes dans les prochains mois.
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