\u00c0 trois mois de la pr\u00e9sidentielle pr\u00e9vue le 12 octobre prochain, Paul Biya, au pouvoir depuis plus de 42 ans, a officiellement annonc\u00e9 sa candidature \u00e0 un huiti\u00e8me mandat. Dans une d\u00e9claration sobre, mais lourdement symbolique, le pr\u00e9sident camerounais de 92 ans a mis fin \u00e0 des semaines de sp\u00e9culations et d\u2019agitations au sein de son propre camp, en affirmant vouloir \u00ab continuer \u00e0 servir \u00bb face \u00e0 des \u00ab d\u00e9fis croissants \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019annonce, diffus\u00e9e dans les m\u00e9dias d\u2019\u00c9tat, survient dans un climat politique tendu. Les divisions internes au Rassemblement d\u00e9mocratique du peuple camerounais<\/a> (RDPC) n\u2019\u00e9taient plus un secret : alors que Ferdinand Ngoh Ngoh, secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de la pr\u00e9sidence et figure influente de l\u2019entourage du pr\u00e9sident, affirmait depuis plusieurs semaines que Biya \u00e9tait pr\u00eat pour une nouvelle candidature, Ren\u00e9 Emmanuel Sadi, ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, avait temp\u00e9r\u00e9 les ardeurs en laissant planer le doute sur une d\u00e9cision encore \u00ab en maturation \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Dans son message, Paul Biya \u00e9voque sa volont\u00e9 de poursuivre sa mission avec \u00ab lucidit\u00e9 \u00bb et \u00ab engagement \u00bb<\/a>, tout en soulignant l\u2019importance de l\u2019unit\u00e9 nationale. Sans surprise, le chef de l\u2019\u00c9tat r\u00e9active les piliers traditionnels de son discours : s\u00e9curit\u00e9, stabilit\u00e9, d\u00e9veloppement, tout en promettant que la jeunesse et les femmes seront \u00ab au c\u0153ur \u00bb de ses priorit\u00e9s pour ce nouveau quinquennat. Une rh\u00e9torique d\u00e9j\u00e0 entendue, mais que Biya veut visiblement inscrire dans la continuit\u00e9 face \u00e0 un \u00ab environnement international de plus en plus contraignant \u00bb.<\/p>\n\n\n\n L\u2019annonce survient dans un contexte de fragilit\u00e9 perceptible du pouvoir. Le report du sommet conjoint CEEAC-CEMAC, initialement pr\u00e9vu en juin \u00e0 Yaound\u00e9, avait aliment\u00e9 les interrogations sur l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 du pr\u00e9sident. Depuis plusieurs mois, l\u2019invisibilit\u00e9 du chef de l\u2019\u00c9tat lors d\u2019\u00e9v\u00e9nements majeurs, conjugu\u00e9e \u00e0 une raret\u00e9 de ses interventions publiques, avait renforc\u00e9 l\u2019id\u00e9e d\u2019un passage de t\u00e9moin en pr\u00e9paration.<\/p>\n\n\n\n Avec cette candidature, Paul Biya consolide sa place parmi les derniers dirigeants politiques africains issus du 20e si\u00e8cle. Arriv\u00e9 au pouvoir en novembre 1982 apr\u00e8s la d\u00e9mission d\u2019Ahmadou Ahidjo, il aura \u00e9t\u00e9 \u00e0 la t\u00eate du Cameroun pendant pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de son histoire post-ind\u00e9pendance. Une long\u00e9vit\u00e9 qui fait \u00e9cho \u00e0 d\u2019autres figures historiques du continent comme feu Robert Mugabe ou encore le Congolais Denis Sassou-Nguesso, toujours en exercice.<\/p>\n\n\n\n Mais cette constance est aussi synonyme de blocage d\u00e9mocratique, aux yeux d\u2019une partie de la population. L\u2019opposition, bien que fragment\u00e9e, ne cesse de d\u00e9noncer une \u00e9rosion des libert\u00e9s publiques, une instrumentalisation des institutions \u00e9lectorales et une gouvernance hyper-centralis\u00e9e. Des ONG locales et internationales \u00e9voquent, de leur c\u00f4t\u00e9, des atteintes aux droits humains<\/a>, particuli\u00e8rement dans les r\u00e9gions anglophones du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, en proie \u00e0 une insurrection arm\u00e9e depuis 2017.<\/p>\n\n\n\n L\u2019entr\u00e9e en lice officielle du pr\u00e9sident Biya pourrait bien redistribuer les cartes dans une opposition qui peine \u00e0 incarner une v\u00e9ritable alternative. Des figures comme Maurice Kamto, principal adversaire lors de la pr\u00e9sidentielle de 2018, ou Cabral Libii, chef de file du PCRN, vont devoir ajuster leur strat\u00e9gie face \u00e0 un candidat dont la pr\u00e9sence garantit \u00e0 la fois la continuit\u00e9 de l\u2019appareil d\u2019\u00c9tat\u2026 et le verrouillage du processus \u00e9lectoral.<\/p>\n\n\n\n Le climat pr\u00e9\u00e9lectoral s\u2019annonce tendu, d\u2019autant que l\u2019on attend dans les jours \u00e0 venir la convocation officielle du corps \u00e9lectoral. D\u2019ici l\u00e0, les observateurs nationaux et internationaux auront les yeux riv\u00e9s sur l\u2019\u00e9volution des alliances, la libert\u00e9 d\u2019expression dans les m\u00e9dias et sur les r\u00e9seaux sociaux, et surtout sur l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 d\u2019un pr\u00e9sident nonag\u00e9naire, plus que jamais au centre du jeu politique camerounais.<\/p>\n\n\n\n Car une chose est d\u00e9sormais certaine : la campagne \u00e9lectorale est bel et bien lanc\u00e9e, et Paul Biya, contre vents et mar\u00e9es, est d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 rester ma\u00eetre du tempo.<\/p>\n\n\n\nPaul Biya et l\u2019unit\u00e9 nationale<\/h3>\n\n\n\n
Une long\u00e9vit\u00e9 record, une d\u00e9mocratie en veille<\/h3>\n\n\n\n
Une \u00e9lection \u00e0 haut risque pour l\u2019image du r\u00e9gime<\/h3>\n\n\n\n